раньше рубашки выпускались с учётом только обхвата шеи, и часто бывало такое, что рукава были слишком длинными, и их приходилось удерживать. Также раньше рубашки не предусматривали пуговиц на рукавах, только запонки (которые ничего не удерживали). Поэтому люди, которым требовалось держать рукава рубашки чистыми, а не просто красиво стоять, или надевать пиджак, пользовались такими подвязками.
Правда, не очень понятно, почему адмирала не обшивает личный портной, который может сделать что угодно